Quando praticamos exercício físico é necessário suprir as necessidades de energia, hidratos de carbono e proteínas, por forma a manter o peso corporal e repor os níveis de glicogénio. Também é necessário ingerir gorduras, ainda que moderadamente, que têm a função de transportar as proteínas lipossolúveis (vitaminas A, D, E e K) e fornecer ácidos gordos essenciais na regeneração de diversos tecidos e órgãos.

Os líquidos são também indispensáveis para manter o organismo hidratado, devendo a quantidade ingerida ser adequada ao esforço efetuado (geralmente entre 1,5 a 3 litros).

Se a alimentação for variada e equilibrada, e sobretudo rica em fruta e legumes, não é necessário recorrer a suplementos de vitaminas e sais minerais. Muitos desportistas tomam suplementos de vitaminas, para potenciar o ganho de massa muscular mas, no entanto, os estudos indicam que efetuar uma refeição com proteínas e hidratos de carbono num intervalo de 30 minutos após a realização de um exercício moderado é suficiente. No caso de uma atividade física mais intensa, e com o objetivo de maximizar os efeitos do treino, deve ingerir-se uma refeição rica em vitaminas, como por exemplo meio peito de frango e dois ovos mexidos, o que tem os mesmos benefícios que as bebidas desportivas e sai mais barato!

A Direção-Geral de Saúde lançou um manual sobre a nutrição no desporto, com sugestões muito interessantes sobre este tema (http://nutrimento.pt/noticias/maio-mes-do-coracao-e-dos-conhecimentos-basicos-sobre-alimentacao-e-exercicio-fisico/).